Le 9 juin 2011, une trachée synthétique recouverte de cellules souches a été greffée sur un patient de 36 ans souffrant d'une tumeur importante au niveau de la trachée. L'opération a eu lieu à l'hôpital universitaire de Karolinska à Huddinge, dans la banlieue de Stockholm, sous la direction du Professeur Paolo Macchiarini. Le patient était à un stade avancé du cancer de la trachée et malgré une radiothérapie, la tumeur de 6 cm de longueur continuait de s'étendre et bloquait la trachée. La greffe d'une trachée synthétique a été utilisée en dernier recours car il n'avait pas été possible de trouver un donneur compatible.
L'équipe du Professeur Alexander Seifalian de UCL (University College London, Angleterre) a conçu et fabriqué la trachée artificielle en forme de Y à partir d'images scanner du patient afin de reproduire la forme et les dimensions exactes. Un moule en verre a été ensuite fabriqué. La trachée synthétique est à base de matériaux nanocomposites qui ont été développés et brevetés par le Professeur Alexander Seifalian. La trachée a ensuite été transportée à l'hôpital universitaire de Karolinska et placée avec les cellules souches prélevées sur le patient, pendant deux jours, dans un bioréacteur spécialement conçu par Harvard Biosciences (Etats-Unis) qui permet de fournir l'environnement adéquat pour que le tissu puisse se développer. Des bioréacteurs similaires ont été utilisés par le passé pour produire des tissus du coeur et du poumon, mais uniquement pour des rongeurs.
Le Professeur Paolo Macchiarini avait déjà réussi des greffes de trachée par le passé. Mais les trachées provenaient de donneurs compatibles et étaient ensuite recouvertes de cellules souches prélevées sur les patients. Avec cette nouvelle technique utilisant une trachée synthétique, il ne serait plus nécessaire d'attendre de trouver un donneur compatible. De plus, il n'existe aucun risque de rejet.
Pendant l'opération qui a duré 12 heures, le Professeur Paolo Macchiarini a enlevé toute la tumeur et remplacé la trachée malade par la trachée synthétique. Le patient est en voie de guérison et est sorti de l'hôpital.
SOURCE :
- Communiqué de presse de Karolinska Institutet, 7 juillet 2011 - http://ki.se/ki/jsp/polopoly.jsp?d=130&a=125055&l=en&newsdep=130
- Communiqué de presse de University College London (UCL), Royaume-Uni, 7 juillet 2011 - http://www.ucl.ac.uk/news/news-articles/1107/11070701
- Communiqué de presse de Harvard Bioscience, 7 juillet 2011 - http://www.harvardbioscience.com/releasedetail.cfm?ReleaseID=589734
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